委婉语作为一种普遍的语言文化现象,和我们的日常生活的各个方面息息相关,并且广泛运用于社会的各个阶层。传统语言学把委婉语只看作是语言的一种重要表达方式,而近期的认知语言学和心理学研究则表明,委婉语不是个别地、随意地制造出来的,而是存在其内在的系统性。委婉是人的心理现象,对委婉语的研究离不开对认知心理的解释。委婉语涉及到人类的认知心理和语用策略,其本质和运作机制比较复杂。因为委婉语的委婉性并不是符号本身所具有的特点,它涉及到对委婉语的认知处理,离开认知推理,就无法真正地了解其实质。认知语言学建立在经验主义哲学观基础之上,它有三个研究方法:经验观,突显观,注意观。而在对人的注意力或注意力焦点的认识上,这三个方面有共同点,正是这个共同点提供了委婉机制的理论基础。认知语言学的发展为进一步揭示委婉语的机制提供了理论工具和新的视角。本文在现有研究的基础上,着重从认知角度探讨委婉语生成和理解的方式及其特点,以进一步揭示委婉语产生的认知语言学机制。