民间信仰是一种普遍的民间文化现象，是在任何民族中、任何社会阶段、任何国家中都存在的。中国，拥有数千年的文明，时代虽然在不断地进步，但民间信仰却没有消逝在历史的长河里，却以旺盛的生命力植根于民众的意识中。俗神信仰是中国民间信仰重要组成部分，与中国民众的生活息息相关，灶神、门神、财神、喜神等俗神无不和民众的日常活动有所联系。其中灶神信仰由来已久，从远古时期起，人类的生活就离不开灶。早期人类以直观的意识去认识周围事物，将一切现象神灵化，在此时产生的灶神信仰与自然崇拜是有着紧密联系的。文明的进步，人为宗教的产生，灶神被它们所吸收和容纳，使得灶神信仰成为了中华文化的重要组成部分。　　 本文首先在绪论中简单介绍关于灶神信仰以及这一课题的既有研究成果，然后在前人已有研究的基础之上，结合古往今来关于灶神信仰的典籍记载和实地调查资料，从汉族与南方少数民族灶神的起源、形象、神职等方面去进行比较，将原始的灶神信仰到当今社会的灶神信仰在中国各族民众中的影响剥离出来。　　 本文第一章通过汉族与南方少数民族灶神起源的比较，阐述太阳崇拜与火崇拜在各族中的影响力，认为南方少数民族与汉族灶神起源首先出处是一样的，后各自发展，南方少数民族吸收了汉族的文化精髓，从而有了属于自己的灶神起源；第二章是根据灶神形象的比较，阐述各族灶神每种形象产生的过程和原因；第三章对灶神神格进行比较，分析灶神在各族中有怎样不同的神格；第四章是通过各族灶神信仰类似心态和差异心态比较，透露中国人对俗神信仰的真实心理。第五章则是对灶神信仰在各族传承的方式进行比较，得出汉族灶神信仰的传承远不如南方少数民族的完整。在比较研究中会发现，汉族在灶神信仰过程中心态演变的程度远远超越各少数民族；第六章是本文的最后章节，主要通过各族灶神文化在中国文化的各个领域影响的比较，看灶神信仰在现今中国社会的地位。