本文采用综合比较的方法,将古代士大夫的私家园林与当代的住宅区园林进行对比.研究按照古今园林与社会文化、文学和艺术的关系分三个层次展开,将当代住宅区园林放到它在当代文化和艺术背景下应有的位置,以找到一个最佳的切入点发展园林设计理论,指导当前迅速发展的住宅区园林建设,并实现园林应有的社会功能和文化意义.本文的第一部分即从文化类型学的角度对古今园林的社会文化功能分别进行剖析,以期了解当代社会状况下真正需要怎样的园林文化.在本文的第二部分,则将古典园林放到它所对应的文化背景中去,将其与文学,尤其是诗词进行横向比较,从塑造意境的角度,运用现代审美心理学的理论进一步地分析古代士大夫园林的美学意义,并找到它对当代住宅区园林最具指导意义的借鉴点.将理论投入到实践中去,是检验理论的最有效方式.本文的第三部分承接前文,从更接近于园林的中国山水画艺术入手,直接讨论园林的山水布局,并进一步地结合结合当代的审美文化特点和技术条件提出住宅区园林的设计方法.