改革开放以来，随着社会经济的不断发展，中等职业教育在30多年的时间里经历了不断发展与变革的过程。专业设置是联系中等职业教育与市场需求的纽带和窗口，专业目录是专业设置的纲领性文件，基于专业目录、专业设置、中等职业教育之间的包含与被包含、体现与被体现的关系，文章从分析专业目录的发展变化入手，以此反映专业设置的变化，最终达到探究中等职业教育发展演变过程的目标。通过研读有关中等职业学校专业设置的文献，发现大多数研究集中在专业设置管理体制、专业设置原则、具体专业设置的可行性分析、职业院校专业设置的现状调查等方面，对于中等职业学校专业设置的历史研究比较少。因此，根据历史发展的规律对中等职业学校专业设置的阶段特征进行梳理，从专业目录的具体层面分析专业设置的变化，这也是中等职业学校专业设置研究的一个新的尝试。本文主要运用了历史研究法、文献法、比较分析法等方法，研究中等职业学校专业设置的变化。具体而言，文章主体内容包括三个部分：第一部分，根据社会经济发展和中等职业教育政策法规的调整和修订情况，将改革开放以来中等职业学校专业设置的历史划分为四个阶段：恢复发展时期（1978年-1991年），改革调整时期（1992年-1999年），全面建设时期（2000年-2006年），规范提高时期（2007年-至今），通过对不同阶段有关中等职业学校专业设置的政策法规文献的研究，总结出不同历史时期中等职业学校专业设置的特点，并且试图探究不同历史时期中等职业学校专业设置特点之间的继承与发展关系。第二部分则对不同历史阶段中等职业学校专业设置的指导性文献——中等职业学校专业目录（1993年《普通中等专业学校专业目录》、2000年《中等职业学校专业目录》、2010年《中等职业学校专业目录（2010年修订）》），进行了具体的比较分析。通过对不同历史阶段中等职业学校专业目录在名称、体例结构、专业内容、专业数量等方面的变化进行总结与整理，试图用定量的方式来展现中等职业学校专业设置的变化。文章第三部分则是对前两部分的总结，找出中等职业学校专业设置演化发展的规律。