根据中国互联网络信息中心统计，截至2010年12月底，中国搜索引擎用户规模已达到3.75亿，使用率首次超过网络音乐，成为我国网民第一大应用。①《第27次中国互联网络发展状况统计报告》认为，在互联网信息迅速膨胀的今天，传统门户网站地位有所降低，而搜索作为互联网发展的引擎，越来越显现出其“新门户”的特点。　　搜索引擎作为网民获取信息的首要入口，可以决定受众看到什么，以及最先看到什么，从而在一定程度上决定舆论的走向。由于搜索引擎对社会的影响巨大，本文将从最核心的搜索引擎排序问题入手，探讨是哪些因素决定了搜索结果的排序，这些因素之间有存在怎样的关系，以及如何实现对公众最有利的排序结果。　　为此，本文在回顾搜索引擎发展历程的基础上，将搜索引擎分为技术属性、商业属性和公共服务属性，分析这三重属性之间的关系，以及它们是如何对排序结果产生影响的。　　经研究发现，搜索引擎的排序是由技术属性和商业属性共同决定的，而商业属性又在很大程度上与公共服务属性之间存在深刻矛盾，这也导致搜索引擎面临公信力下降、威胁个人或国家安全等现实问题。因此，本文建议适当削弱商业属性，使搜索引擎更好的为公众服务。