关于对外贸易与经济增长关系的研究已经比较深入,但主要是以整个国家的时间序列数据进行实证分析。本文将主要应用东、中、西部面板数据对贸易与区域经济增长的关系进行实证分析。本文首先回顾了对外贸易与经济增长关系的理论,借鉴凯恩斯主义的乘数理论与新古典经济增长模型的内生技术思想对不同的影响渠道做了区分,重点研究了从对外贸易角度影响区域经济增长的需求因素和供给因素。短期内,贸易发展对经济增长的影响主要通过需求因素发生作用;长期内,贸易发展对经济增长的影响主要通过技术进步的供给因素发生作用。本文基于新古典经济增长理论建立对外贸易与区域经济增长关系的实证模型,利用中国东部、中部和西部的省级面板数据,运用面板数据的单位根检验、协整检验与误差修正模型,对三大地区的对外贸易与经济增长的长期关系与短期关系进行了比较研究。本文将进口、出口贸易与经济增长的关系分开进行研究。结果显示,东部、中部和西部对外贸易和经济增长关系具有明显的差异性:东部地区出口、进口贸易与经济增长之间既具有明显的长期均衡关系又具有短期因果关系;中部地区进出口贸易与经济增长之间具有出口贸易引导经济增长的单向长期因果关系,而无明显的短期因果关系;西部地区对外贸易与经济增长之间不具有长期因果关系。而且对外贸易发展对经济增长的贡献也有区域差异,东部地区外贸增长对经济增长的弹性要高于中西部地区,出口增长对经济增长的弹性大于进口。本文的创新之处主要体现在:第一,运用面板数据单位根检验和协整检验分别对出口贸易与东、中、西部经济增长,进口贸易与东、中、西部地区经济增长的长期相互关系进行了实证分析,再用面板数据误差修正模型对此长期关系的可靠性进行考察,同时对短期关系进行了检验;第二,系统地对比了东、中、西部对外贸易与区域经济增长的相互关系,研究结论显示贸易发展与区域经济增长的关系存在显著的地区差异性。