英国作家托马斯·哈代生活的时代戏剧逐渐衰落，小说不断地发展成熟，现实主义盛行。在这样的时代背景下似乎任何悲剧性或英雄主义的作品都难以成形。但是通过对传统的亚里士多德悲剧标准的继承和改进，哈代创作出了一部伟大的悲剧小说《卡斯特桥市长：一个有性格的人的故事》。该小说中讲述主人公迈克尔·亨察德通过自己的努力从一个割草工人成为一个粮草商人和卡斯特桥的市长，最后却一步步走向毁灭的故事。亨察德一生与自身性格上的缺陷不断斗争，以保持人性中正在缺失的美好品质，虽然最终招致了自身的毁灭，但其经历却引发了读者深深的同情和由衷的赞赏。　　 该论文共四章，在第一章，论文作者将简要介绍悲剧的发展历史以及哈代意图创作一部符合亚里士多德悲剧定义的悲剧小说的动机；第二章，论文作者将主要对小说的情节进行分析，并说明哈代是如何继承和发展传统悲剧的标准的；在随后的两章里，论文作者主要对小说的主人公亨察德进行分析，首先分析其性格上的悲剧性缺陷，然后着重分析其内心与自身缺陷作斗争时所体现出的伟大之处。该作者认为，亨察德身上所体现的高尚的品德与光辉的人性使他成为文学作品中罕见的悲剧英雄。通过该部小说和主人公人物的塑造，哈代的《卡斯特桥市长》体现了非同一般的悲剧深度。