区域研究与个案研究在当今的考古学研究中日益被强调,加强对聚落的个案分析,利于我们了解在社会复杂化进程中不同等级聚落的演变过程。本文仅选取石家河聚落群作个案研究对象,时间上仅涉及屈家岭文化至后石家河文化阶段。第一章,结合已有的基础研究,阐述石家河聚落群内新石器时代文化遗存演变及自然环境。第二章,讨论屈家岭——石家河文化社会特征及其发展。通过社区布局、墓葬制度、特殊遗存(祭祀等)的分析,讨论屈家岭——石家河文化的社会结构、社会分层、社会控制、信仰体系等问题。第三章,讨论后石家河文化的社会特征。主要基于聚落布局、墓葬等级和玉器礼制的革新及其信仰来展开。第四章,比较屈家岭——石家河文化与后石家河文化两个阶段石家河聚落群两种社会发展特性的异同。包括如下内容:讨论聚落格局、墓葬葬仪等方面的异同;讨论社会领导策略的差异;总结其异同,并分析产生文化"断层"的原因,后石家河文化的变化是当地先民对于新的格局吸收外来文化所做的调整?还是外来人群侵入的产物?第五章,总结本文的观点。指出本文的局限和不足。