人类的生存，依赖于整个地球生态环境的支撑。从人类社会出现伊始，其活动就一直影响着生态环境。在人类进入高速发展的工业社会之前，这种影响一直处在生态环境的承受范围之内，人类与生态环境保持着一种大体和谐的局面。进入工业社会之后，人类社会的整个生态环境发生了前所未有的变化，出现了生态系统严重退化、环境污染、资源衰竭等一系列严重问题，这些问题的产生迫使人类对自身文明发展方式反思批判。 二十世纪六七十年代应运而生的生态伦理思潮，开始席卷东方和西方。从浅层的生态学到深层生态学，从人类中心主义到非人类中心主义，从单纯的环境保护主义组织“绿党”发展到由“绿”转“红”，最后“红”“绿”交汇的的状态，其间经历了许多的曲折和探索。在这个反思和探索的过程中，马克思和恩格斯关于生态环境和人类社会发展的论述遭遇到两种截然相反的待遇，一方面，一部分环保主义者把马克思归入到人类中心主义的阵营，他们指责马克思和恩格斯把自然看作是被动的“劳动对象”，忽视了土地和自然的生态学意义，主张人类通过劳动来实现“对自然的支配”。甚至出现了这样的批评：认为马克思主义关于劳动工具的改进和科学的进步是生产力发展的观点恰恰是造成人类无限掠夺自然资源的一个理论依据，。一些环保主义者认为马克思和恩格斯也受到近代科学发展给人类带来胜利的陶醉的影响，是属于有害于生态环境的人类扩张思想。 另一方面，在拥护马克思主义的“生态社会主义”流派那里，马克思的生态思想是完全与当代的环保思想一致的，并且只有他提出在未来的共产主义社会里，人类最终实现人同自然的和解以及人同本身的和解。这种认识认为，马克思和恩格斯的生态伦理思想具有前瞻性，有利于指导今天的环境保护和生态问题的解决。在马克思和恩格斯生态思想的影响下，欧美和日本的生态社会主义思想和社会派环保思想流派试图将马克思和恩格斯的生态伦理思想发扬光大，他们一直活跃在国际生态伦理的舞台上。 本文想通过研究马克思生态伦理思想和各种生态伦理思想的差异，研究马克思生态伦理思想重视的是隐藏在人与自然矛盾背后的人与人之间的矛盾，生态环境破坏问题的实质是人类发展方式的问题，要反思人类发展在不同地区造成环境差异，以及不同国家之间围绕环境问题而形成的利益冲突，通过揭示这些问题的实质，探索造成当今时代普遍的生态环境问题的深层原因，寻求解决生态问题的理论和方法。在这方面，我认为马克思和恩格斯的生态环境哲学思想，是人类可持续发展的重要理论，以往没有引起我们足够的重视，马克思恩格斯的思想甚至被西方社会的一些人当作造成环境生态问题的思想祸根。我们必须澄清强加在马克思和恩格斯思想上的迷雾，坚持马克思主义的可持续发展观点，因为这对于我们不仅具有现实的理论意义，而且具有重要的实践指导意义。