控制核试验的想法早在核武器发展之初就被提了出来。美苏最初进行禁止核试验的谈判有对环境污染的忧虑，也有控制武器发展的考虑，当然更是争夺军备优势的需要。《全面禁止核试验条约》就其实现过程而言，可以说是军控历史上曲折和反复最多的一个条约。在谈判全面核禁试条约的过程中，先后达成了相关的《部分禁止核试验条约》(Partial Test Ban Treaty)(PTBT)，《限当量条约》(Threshold Test Ban Treaty)(TTBT)，《（美苏）和平核爆炸条约》(US-USSRPeaceful Nuclear Explosions Treaty)(PNET)。冷战后，核污染和国际环境的改变促使世界各国重新就全面禁止核试验进行谈判，并最终于1996年9月24日达成了《全面禁止核试验条约》(Comprehensive Nuclear Test Ban Treaty)(CTBT)，为条约的诞生划上了一个暂时的句号。　　美国曾是条约的积极支持者，在各阶段的谈判中也发挥了主导作用，并是第一个在CTBT上签字的国家。然而，当克林顿总统将条约提交到参议院请求建议和批准时，参议院却拒绝批准该条约。这是美国参议院80多年来第二次否决一项跟安全有关的国际条约，引起了国际社会和美国国内的强烈反响。　　共和党主导的参议院以保守主义的安全观来界定美国的安全政策是参议院否决条约的主因。按照保守主义的安全观，实现国家安全主要依靠的是绝对的军事优势，军备控制起到的只能是辅助作用。在禁止核试验问题上，保守派认为如果没有核试验，美国就不能保证库存核武器的安全可靠，而且在条约的核查不能得到保证的情况下别的国家也会偷偷进行核试验，这些都将损害美国的核威慑能力。只要美国的国家安全还依赖核威慑，美国就不能停止核试验。保守派历来对CTBT持反对态度，此次共和党否决该条约也是这一传统政策的延续。保守主义的安全观对美国的核禁试立场具有相当的影响。　　党派政治也是导致条约被否决的重要原因。部分共和党参议对克林顿抱有很深的个人成见以及共和党为了夺取2000年大选的胜利，都促使共和党决定否决CTBT，以此作为对克林顿总统和民主党的打击。政府的工作失误和错误判断形势也是导致条约被否决的重要因素。　　《全面禁止核试验条约》的被否决阻碍了世界军控进程的发展，同时也给条约的生效蒙上了阴影。更重要的是美国的否决行为损害了国际合作精神，损害了其在军控与裁军领域里的领导地位，直接威胁到了核不扩散体系和世界安全。条约距离生效尚待时日。