以女性形象作为符号来研究具有多重且深沉的意义，女性形象无论是从历史、社会、政治、权力、性别还是艺术表现角度切入，其都被赋予了无穷的意义与想象。它神秘、暧昧、难解且具有高度的宗教性以及远古时期的生殖崇拜特质，自古以来就令人们深深着迷，不仅成为艺术的擅长表现对象，更是中西艺术的重要精神指标。本文以绘画中女性形象为轴线将明代与意大利文艺复兴时期放在一起进行对比，是因为中国明代和文艺复兴时期在历史上基本处在同一阶段，在中西绘画史上具有代表性，也是对后世的绘画影响较深的两个时期。明代与意大利文艺复兴时期在绘画上有许多方面具有相似的特点，两个时期的绘画都反映出社会发展的共同规律以及人们对生活共同精神追求。但是，中国明代与意大利文艺复兴时期是两个不同的绘画体系，无论是在绘画色彩、造型、艺术观及绘画题材上都有很多本质的差别，而造成这种差异的原因主要是由于不同的文化、社会背景、宗教、习俗及画家不同的思想情感所造成的。本论文首先从通过对明代与意大利文艺复兴时期的历史背景及现实生活中的女性形象进行论述，紧接着从美术史的角度对明代与意大利文艺复兴以前的绘画中女性形象进行梳理，了解之前绘画的不同特点，以及以女性作为题材的在绘画创作中的重要意义。本论文在第四章对明代与意大利画家及代表作品进行了概括分析，并探讨画家以女性形象作为题材，表现出的不同绘画风格及独特的思想情感。第五章是本文的核心部分，重在比较明代与意大利文艺复兴时期绘画中女性形象的表现形式不同，从绘画色彩、造型、题材以及艺术观等方面进行比较，进而分析中西绘画，一个追求“韵”，一个追求“真”的差异根源。另外艺术家模仿、学习、借鉴前人的艺术但并不局限于前人的框子，艺术家可以完整的表现内心的思想和进行创新，所以有了画作之间精神气质的本质区别。因此以后的绘画创作中，我们应该明确在绘画创作中题材与主题的选择、创作与时代相结合以及画家独特的构思与灵感的重要性，并在作品中融入更多的自身的思想情感，不断地总结、细心的观察，才能创作出更加具有内涵的作品。