本论文假设并要证明的是，在口语测试中，讨论较之面试的形式能更好的产生自然对话，但是有三个考生参加的讨论形式将降低单个考生在测试中的责任和义务，从而使得三人参加的讨论形式呈现出不平衡性。 作者收集的资料包括2002年11月30日剑桥商务英语三级口试的面试及讨论部分，作者自己指导的试测以及试测前后进行的两次问卷调查。正如Young指出的那样面试不仅不能测试会话能力，同时也“弱化了考生之间的话语区别”(1995：37)。根据数据分析我们可以看到面试中96.22％的由考官提出的话题被考生接受并延续，而所有16位考生一共才提出了21个新话题，比考官提出的话题数少了五倍。考官对于对话继续进行的责任，以及他们引发话题的方式使得口语面试有了明显的测试味，而这也正好说明了面试任务的人为痕迹。而对对话部分的分析表明，两名测试者几乎平等的承担了责任与义务。他们提出、接受的话题数是基本相等的。 同时，试测与问卷调查是为了研究与考试形式相关的因素，以及有三人参加的讨论形式对会话能力测试的影响。问卷调查显示，相对于面试，半数以上的学生更愿意参加讨论。但是当他们参加过有三人参加的讨论之后，他们对于讨论的焦虑增加了，任务舒适度降低了。因此，在测试会话能力时，三人参加的讨论有待改进。 可以看出，由于语言能力测试中的二人讨论很接近于现实生活中的对话，因此，比较面试而言它更适于用来作为测量会话能力的手段。但是面试仍然是作为热身练习，缓和考场气氛，测量语言因素的良好手段。