叶公超活跃于20世纪30年代的中国文坛，在同时代人中已颇负盛名。他在中国现代文学史上的独特之处在于对现代主义文学的倡导。叶公超有着完备的西学教育背景，由于受到英美现代派文学思想的深刻影响，他的文艺思想带有鲜明的现代主义特点。叶公超坚持一种主张文学自由的文学本体观。他的文学活动体现在诗学理论的建设、文学教育、文学编辑、文学译介等多个方面。通过这些活动，叶公超对现代主义文学在中国传播产生了深远的影响。叶公超最早在中国翻译和研究以伍尔夫的小说、艾略特的诗为代表的现代主义作品，是将艾略特引入中国的第一人。他的诗歌理论受到艾略特诗论的影响，同时又能植根于中国语言环境，见解独到，对新诗发展产生重要影响。文学批评方面，叶公超受到艾略特、瑞恰兹等后来被称为“新批评”派文学批评的影响，提倡一种基于读者反应的实际批评。叶公超曾执教于清华、北大等高校，在13年的教学生涯中，弦歌不断，影响了整整一代学人。他还曾参与《新月》和《学文》两份杂志的编辑工作，直接影响了《新月》后期风格的转变，并在编辑期间积极提携新人。本文正文分为四部分：第一部分阐述叶公超的教育背景，以及叶公超在文学教育、文学编辑、文学作品译介中对现代主义的倡导；第二部分论述叶公超对艾略特的研究与接受，并进一步阐述叶公超本人的诗学理论；第三部分分析叶公超的文学批评实践；第四部分论述叶公超诗歌理论对后人的影响，以及他的理论在中国现代主义文学发展过程中的传承。