日美基轴关系是战后日本外交的基本理念之一，它包括日美之间在经济、政治和安全等方面的内容，而日美安全保障体制是其核心，是保证日本经济发展、走向经济大国乃至政治大国的前提。日本安全保障体制的思想基础——日美安全构想起源于太平洋战争结束之时。根据《波茨坦公告》，战后盟国军队应对日本实施占领，但美国出于称霸远东和对苏战略需要对日本实施了单独占领。随着冷战的开始，日本放弃了由联合国保障日本安全的构想和地区性集体安全构想，接受了由美国承担保障日本安全的结盟构想;而美国也需要日本作为其构筑称霸远东地区平台的支柱。1951年《旧金山和约》与《日美安全条约》的签订标志着日美安全保障体制的形成，日本实现了对美单独媾和并结束了美军对日占领。然而日美关系仍然是不平等的。冷战40余年就是日本和平与发展的时期，是日本争取对美平等地位、重返国际舞台的时期，随着日本经济实力的逐渐增强和美国在亚太地区实力衰减，日美建立了经济伙伴关系、政治伙伴关系并最终走向平等的伙伴关系，日本在日美安全保障体制中维护自身安全的责任和能力也同样增强，与此同时，日本也由经济大国向政治大国迈进。　　冷战结束后，日美安全保障体制防卫的主要对象苏联解体，并没有导致这一体制的结束，相反其关系日益紧密。美国为了维护其在远东地区的利益，继续将日本作为其前出基地和后勤保障基地，并且让日本承担越来越多的安全责任和驻日美军的费用。日本也在参加联合国维持国际和平行动的的名义下实现了向海外派兵。日美防卫合作的范围从“日本本土”扩展到“日本周边地区”，防卫合作的内容加强了日本作为平时和战时对美军的支援，日本军事力量的作用从保卫国土的“专守防卫”扩展到支援美军在海外的军事行动，因而在实质上突破了战后日本和平宪法，实现了向海外派兵并拥有了集体自卫权。日本日益成为日美联合称霸远东的重要组成部分和美国推行全球战略的工具，对周边国家构成了现实的和潜在的威胁，尤其是干预朝鲜半岛和中国台湾事务，对中国和平统一大业的完成极为不利。尽管日美之间仍然存在许多矛盾，但在可预见的未来还不会有其它的双边关系能够取代日美关系，周边国家必须对日美主导地区安全事务予以抵制并建立起符合冷战结束后新时期的地区合作安全机制。　　在后冷战时期继续维系冷战时期的地区安全保障体制是逆历史发展方向而动的，是不符合当今世界和平与发展的潮流的。日美关系如果局限在这一体制中，则其不平等性质和互不信任态度就得不到解决，而这才是对两国安全构成的真正威胁。