《千与千寻》以一个平凡十岁女孩千与千寻为主人公讲述了诸多成长的故事,引发了人们对于人类自身的成长、现代物质文明与传统文化之间冲突和协调的思考。《千与千寻》之所以取得巨大成功,影片中的人物角色塑造功不可没。首先,宫崎骏按照故事文本的规律和日本现实生活的状态设置了层次分明(主要人物、次要人物和辅助人物)且个性鲜明的人物角色,并将其置于各自适宜的位置上,便于观者理解和接受角色。其次,宫崎骏结合情节展开而设置了亲人消失的成长背景,使千寻具备了独立成长的基础,并通过设置河神、春日神、大根神之类大量来自于日本传统文化的神灵角色加强千寻“神隐”成长空间的真实感,为其成长提供环境,从现代物质文明与传统文化之间冲突的角度成功塑造了一个独立成长的神隐空间。再次,宫崎骏塑造了多组角色共同推进来阐释迷失和成长这一主题。在其中,荻野明夫夫妇出于对于物质文明的坚信不移、汤婆婆和油屋侍者由于对金钱的贪恋、白龙和无脸男由于对物质文明的渴望等原因而迷失了自我,千寻、白龙、小少爷由于困苦的经历而逐渐找回了自我并实现了成长,从而喻示着现代物质文明与传统文化之间的冲突对立将在未来一代身上得到较好的解决,显示出宫崎骏对于未来的信心和期望。通观《千与千寻》的角色塑造,可发现宫崎骏尽管对未来寄予厚望但也饱含忧虑。以其塑造的角色来看,荻野明夫夫妇在结尾时并未意识到错误的存在,白龙也注定无法返回到原始的生存空间,喻示着现代物质文明与传统文化依然存在着难以调和的矛盾。唯一值得欣慰的是,经历了神隐事件的千寻依然保留着完整的记忆,且坚定的朝着现代文明迈进,或许宫崎骏正是期望这些记忆成为未来一代担当社会重任的保证和基础。