《世说新语》是一部记述自东汉至魏晋文人名士的言行,反映魏晋时期政治形态、风习典制、审美情趣、社会生活面貌和思想大观的志人笔记小说集,是我们探寻魏晋社会很好的历史资料。旧有敬胤注已散佚,后得梁刘孝标为之作注,其注记述详备,旁征博引。但是,《世说》流传过程中多有讹误,刘注所引书目亦多散轶;因此,《世说》文本条目之来源、内容之真伪,及刘注所引与《世说》内容相关涉的典籍篇章内容的正谬真伪多不确定、不可考或存疑待考。近代以来,对《世说》进行研究者,代不乏人,其著述各有其价值。余嘉锡对刘孝标所注《世说新语》进行了文本点校和梳理,重察史实,细加考证,增补史料,评辨是非,全面而详实。其中很多地方鲜明地体现出在近代中国家国沦丧的历史背景下笺疏者的忧时忧国之情和史评观点,给予了我们审观《世说新语》的不同思路和时代所赋予笺疏者本身的独特视角。论文从余嘉锡先生的生平和《世说新语笺疏》的成书概况谈起,第一章,述余嘉锡的生平及《世说新语笺疏》(文中简称《笺疏》)的成书及版本情况。余嘉锡先生家学渊源深厚,其父亲授学业,兄长叔侄亦都为饱读诗书之辈,自幼耳濡目染,习书志学。而后有益友,得契机,专心于学术,尤致力于目录之学,旁通经史,多有所述,助益学术。治学之勤与专多为时人后学所赞。恰逢家国之变,外族入侵,朝替主易,风气浇薄,读之《世说》,深感于古今民族危亡之相似,数年心血,成此《笺疏》,以明鉴历史,砥砺时人。原作惜未得亲自整理成集,幸有家人后辈精心整理,数十年来不断再版,嘉惠士林,有功临川。第二章阐述《世说新语笺疏》的体例。论文从笺疏内容的主体分有前人笺注、典籍征引、文本引用、作者注疏;从笺疏内容分有释字句、校勘与辨伪、释疑补阙、探寻源流出处、论史评事;方法上有以义训声,因声求义,文本对照,文史互见,集例整理、情推理断;于此同时,论文从笺疏内容之宏富、方法之纯熟和重点之突出、对前人注疏成果态度之审慎、对读者对象之关照等方面对其性质加以概括,以明了《笺疏》之全貌。第三章从典型案例中探寻《笺疏》内容的史料性、学术性,时代价值和现代意义。其中涉及诸多与历史真实,魏晋风气,士人心态,社会心理,时代思想有关的评述,这与有清一代尤其乾嘉朴学之盛,清初以降经世致用思想之兴,清末家国之丧的历史社会思想环境以及余嘉锡先生忧世忧时的家国情怀密不可分。《笺疏》内容的价值最在于此。最后,论文第四章概括总结《笺疏》的学术特点、成就和不足之处。《笺疏》史料征引广泛,精取善用,重考史实,对前人成果理性判断,大胆质疑,小心求证,论证充分,且多有精辟创见。其是非正误评判皆以史以时为准,多分析而少论断,多提出疑问以待来者自明,同时存在繁冗地征引论述以及存在错误问题的地方。但是,对其广博见闻、启思后学、助益文史的历史、文献学价值与时代内涵应高度肯定,其对于当下学术研究,尤其是于《世说》研究领域的拓展和研究内容的深化,现代人文价值意义,值得深入挖掘。论文以文献学角度为切入点,以唯物主义历史观、发展观的角度对余嘉锡《世说新语笺疏》进行研究,将著作与其学术成就放之于其生活时代大的历史文化背景与现实意义条件下,对原著本身及笺注成就都很高的《笺疏》进行全面考察了解余嘉锡先生的学术思想,略见近代历史人文思潮对《笺疏》的影响以及近人对《世说》的接受情况,尤其深入剖析其对人物、事件之评价,以及其学术风范,以期对余氏及其《笺疏》有更深入的了解,并参考《笺疏》对现代学术文化和对今人学术的贡献,给予余嘉锡先生及其《笺疏》以中肯的评价。这部植根于时代,又反映时代特色的经典之作,将更多引起我们对余嘉锡所处时代的认知和对现代思想观念的反思。