地貌是岩石圈表面的起伏形态,也是自然地理要素中的一个组成部分。在城镇空间形态的演变过程中,地貌一方面直接或间接地作用于城镇空间的发育、拓展,使其发生不同的响应和变化。另一方面地貌又是城镇空间与其它要素进行能量交换和转化的主要场所,成为城镇空间赖以发育的基础。而且地貌本身在其它要素包括城镇空间拓展的作用下,也发生着深刻的变化。总而言之,地貌与城镇空间之间是互相作用,而又互相促进的,从而使整个人居环境发生不断的变化。本文对于陕北黄土高原的地貌特征进行重点研究。陕北黄土高原地区地貌空间组合特征鲜明,其独特的黄土地貌在流水作用下,形成了千沟万壑、河谷纵横的地表形态,构成了区域城镇空间形态演化的特殊基质。因此,陕北地区是研究地貌特征与城镇空间演变两者关联作用的典型实证地域。明确地貌对于城镇空间的约束机制的基础上,论文对于陕北黄土高原地区城镇空间形态结构与地貌类型耦合关系进行详细研究。进而基于其地貌组合类型,进行了黄土塬沟壑区和黄土丘陵沟壑区的耦合类型研究,并得出相应的耦合规律和城镇空间特征。在明晰陕北地区地貌的类型、特征、组合及分区的基础上,运用空间分析模型,就区域地貌特征对城镇空间分布、空间结构形态演化的影响机制及过程进行了宏观层面的分析研究,并在中观层面,探讨了各地貌亚区城镇空间形态结构在独特地貌强约束作用下的演化过程及机制。在此基础上,论文选取“梁、峁—沟相间”耦合类型的典型案例延安和“塬—沟相间”耦合类型的典型案例洛川进行空间网络拓扑分析,更加深入地分析了地貌特征对于城镇空间结构的影响机制,以期构建与陕北地区地貌特征相协调、相适宜的城镇空间模式。