本文在总结前人有关农村社会的研究成果的基础上，从第一历史档案馆部分档案资料、北京市档案馆的部分档案资料、满铁调查资料、燕京大学社会学系在清河的社会试验调查资料以及县志资料出发，以国家与社会的互动为主线，以青苗会为主要研究对象。围绕有关农村社会的权力运作，国家与农村社会的关系，近代以来有关官方实施的乡村社会改革，乡村社会的基层组织及其管理等方面，对华北农村普遍存在的青苗会组织予以微观的考察。力求对以往的研究有所突破，以国家与农村社会的互动为基点，通过考察青苗会这种农村社会基层组织，揭示出近代华北农村社会的大体特征。在华北，青苗会不仅仅是一种农村的看青组织，它的产生、发展、兴盛和衰落与中国近代社会历史的发展息息相关，透过对青苗会的研究，可以大体把握近代华北农村社会盛衰的基本脉络，便于认清当时农村社会生活的方方面面。更为重要的是通过对青苗会的研究，可以与当前国家与社会关系理论的讨论相衔接，更好地把握中国农村社会的实态。