老挝经济发展落后，工业基础薄弱，建国以来，对外贸易发展相对滞后，不仅仅出口绝对规模较小，而且连年存在贸易逆差，国民经济也发展缓慢。老挝对外贸易究竟为什么发展缓慢，与贸易结构有着什么样的关系，该如何采取应对措施，是值得深思和研究的。本文结合实际数据分析了老挝近十年的对外贸易结构并提出政策建议。首先，阐述了文章的选题背景和意义，老挝国内民生及工业用品几乎完全依赖于进口供给，主要出口商品的技术和附加值含量均较低，对外贸易市场范围狭小。在加入东盟后，面临着新的经济形势，老挝政府目前以经济建设为中心，制定新的贸易政策，该选题在新的国内外政治经济形势下有着重要的意义。第二，回顾了贸易结构及其增长效应的文献，综述了老挝对外贸易的研究。老挝国内关于对外贸易的研究还较少，且主要集中在外商直接投资对老挝出口增长、产业结构升级、技术进步及整个国民经济增长的影响方面。第三，在理论分析的基础上，回顾老挝经济改革前后对外贸易政策的变化，并搜取资料，分析最近十年老挝对外进出口总额及发展趋势。第四，分析了老挝进出口贸易的商品结构和国别结构。结果表明，近十年来，老挝进出口贸易的商品结构并没有发生很大的变化。老挝的主要贸易国也仍然以泰国、中国和越南等为主，对外贸易市场范围较小。第五，采用Lall(2000)的技术水平分类的技术分析方法及技术复杂度指数，对老挝进出口商品的技术结构及其变化趋势进行分析。在老挝进口的商品中，基础和初级工业制成品占很大的比例，高科技制成品所占比重较小，由此可见，老挝进口的商品主要用来满足国内的生活需要。老挝出口商品中，初级产品和资源型产品的出口占本国出口的比重较大，高技术制成品的比重较低，且变化趋势不明显。从老挝出口商品的技术复杂度分析来看，技术复杂度水平为3和6的出口商品在总出口中所占的比例最大，其对应的是加工工业商品和初级产品，这说明老挝国内的工业发展缓慢，且以简单的加工工业为主，缺少自己的战略性和支柱性产业。第六，在老挝对外贸易的商品结构、国别结构及技术结构的基础上，根据老挝发展的战略规划，借鉴国外一些经济发展经验，提出老挝优化对外贸易结构的对策建议。