自从改革开放以来,中国经济持续高速增长。现在中国已经成为世界经济大国之一。随着中国经济的崛起,对外经济往来的不断扩大,以及中国在世界经济中地位日益提高,尤其是在1997年亚洲金融危机中人民币保持不贬值,使人民币的国际信用大幅提升。近年来,人民币在周边国家和地区的可接受程度以及流通领域得到了极大的拓展。人民币在周边国家和地区流通活跃的现状,使人民币国际化问题受到更加普遍的关注。人民币国际化是指人民币能够跨越国界,在境外流通,成为国际上普遍认可的计价、结算及储备货币的过程。在一个市场中,一种货币作为价值尺度将大大减少贸易和资本流动中的交易成本,为该地区创造更多的贸易机会,提高交易的规模、效率和国家福利。中国与亚洲经济一体化程度的提高将扩大亚洲市场的规模,并产生对共同价值标准的需求。人民币地位的提升将是一个必然结果,亚洲出现人民币替代其他货币的现象也将成为可能。我国周边国家和地区是人民币跨境流通最早、最活跃的区域之一,研究我国周边人民币跨境流通的状况,对研究人民币国际化问题具有一定的代表性。本文首先分析人民币国际化的背景、利弊、条件,描述人民币在我国周边国家和地区流通的状况,然后,论述人民币国际化过程中面临的主要问题,提出应抓住中国—东盟自由贸易区建立的契机,推进人民币国际化的进程。