任何艺术品都是特定时代的产物,因此普遍受到其所处时代民俗文化的影响。尤其是明清话本小说,因为其具有鲜明的市民文学色彩,内容多关注城市普通民众的日常生活,所以小说文本中的民俗因素也相应更加丰富,民俗已成为了小说艺术体系非常重要的构成因子。对明末清初话本小说的民俗性研究,就重在探讨民俗与小说艺术体系之间共生互动的内在关系。论文除绪论外共分六章。第一章为民俗与明末清初话本小说概况。明末清初在中国古代小说史上是一个特殊的时间段。一方面是城市的兴起和商业发展带来了一系列民风习俗的变化,由此丰富了话本小说的民俗表现空间。另一方面社会局势的风云变幻造成了传统文人群体的下沉,从而为话本小说的创作注入了活力。话本小说创作在这一时期遂出现了空前繁荣的景象,在作品数量大增的同时优秀作品也不断涌现。第二章从小说家的“俗民”身份入手来论述话本小说创作的民俗性。第一节探讨了小说家的“俗民”身份。后面两节则分别以“三言”“二拍”和李渔小说为例,探讨了小说家的“俗民”身份是如何渗透到其小说艺术世界中去的。第三章主要从小说文本生成的层面上来探讨民俗在明末清初话本小说艺术体系中的艺术构形功能。首先,诨号和相面术就是话本小说常用来进行人物构形的惯用手段,在人物形貌刻画中起到画龙点睛的作用。其次,民俗事象和民俗纠葛往往也成为话本小说谋篇布局及情节建构的重要民俗手段。再次,话本小说的叙述模式也表现出非常明显的民俗化特质。因此,民俗文化作为一种有机因素参与了话本小说艺术体系的建构过程。第四章主要从民俗性视角来探讨明末清初话本小说的空间文化特质。第一,与商业发展和城市兴起相应,话本小说中的城市空间表现出明显的商业民俗性特点。第二,话本小说中世俗化的宗教空间与明季整体社会风气的世俗化倾向密切相关,而其中的诡异空间又正是民间宗教信仰泛化的重要民俗表现之一。第三,随着明季各种游赏习俗大兴,与之相应的是话本小说中娱乐空间的建构也表现出了丰富的民俗性特质,并日渐形成了一些典型的城市娱乐空间。第五章主要论述民俗与明末清初话本小说的地域性问题。本章紧接第四章,从民俗促成空间向地域的转化入手,认为话本小说的地域性特点包含有丰富的民俗内涵。进而以西湖小说为例,探讨了地域文学的民俗动因,认为地域文学形成的一个重要原因就在于其民俗性上。第六章主要从中国古代小说本土生成中的民俗视角出发,来探讨明末清初话本小说民俗化的表述方式所形成的小说信息交流系统及其在宏观上对民族文化系统的体认与回归。对于从生成特点及文体演进等方面都与西方有别的中国古代小说而言,其研究应倡导回归本土化思路。这种民俗性研究在本质上就是对中国古代小说研究思路本土化转向的一种尝试,本土化的核心在于对民族精神的体认和向民族文化系统的回归。民俗性视角的审视有助于厘清中国古代小说的本土生成语境及其自身文体发展演变的特殊形态,以追本溯源的形式来确证中国古代小说的本土文化基因,从而为其回归传统文化语境、传统精神内核、传统民族特质的本土化研究思路提供一种管窥之见。