中国农村村民自治发端于20世纪80年代初期,并在80年代中期伴随着人民公社的解体而迅速普及。然而伴随着人民公社的解体,潜存在农村社会的宗族组织也有了生存的空间,开始在政治、经济、文化等各个方面对村民生活、基层自治产生影响。如何利用宗族资源巩固基层政权、稳定乡村社会秩序,关系到转型时期地方政权的构建问题。本文主要以人民公社解体后的农村宗族为研究对象,通过对"社会资本"的理论进行分析,并将宗族资源作为一种社会资本,力图展示四十年多年来农村宗族在村民自治过程中发挥的政治、经济与文化功能。1983年10月,中共中央、国务院发出《关于实行政社分开建立乡政府的通知》,对建立村委会的工作作了具体要求。经济与政治上发生的巨大变革为宗族的复活提供了机遇与生存空间,宗族的复兴主要表现为宗族观念的回归、重修家族族谱以及村民利用宗族关系"扛大旗"等等。宗族与各个乡村治理主体之间也存在着密不可分的联系,首先是村干部的双重身份,他们既是村两委的组成人员,又同时身处某一宗族之中;再者村民与宗族之间也存在着情感上的依赖等情况。如果深入乡村治理过程,可以发现:在村两委的选举中,选民始终保持着自己的宗族取向;在村务决策与管理上,宗族也有着自身的政治表达;在其他公共事务上,宗族又弥补了正式组织的"管理真空"。宗族作为一种社会资源,在村治的互动过程中表现出良好的绩效水平。村民委员会以及村党支部仍然是村级治理的主力军,宗族组织对两委选举的干扰较小;在治理过程中,宗族与正式组织相互配合且各有分工;在文化上,宗族具有文化教育和传递的功能;在经济上,宗族组织通过"规模效益"繁荣本族、本村经济。