农村医疗卫生工作是一项长期而又艰巨的社会系统工程。建国以来,我国农村医疗卫生事业取得了长足的进步,对如何解决占人口绝大多数的农民的医疗卫生问题,曾经创造出足资大多数发展中国家借鉴的经验。改革开放以来,农业生产力得到极大提高,但由于社会经济结构的深刻变化与农村合作医疗制度的滑坡,大量农民“因病致贫”、“因病返贫”,不仅直接危及这些家庭的生命健康,而且影响到农村经济的健康发展。本文首先对研究背景、国内外的研究状况和实践及本文的主要内容作了简单描述,通过对我国农村医疗卫生体制的历时性研究,分析了合作医疗不能发展壮大的原因,同时对近几年兴起的新型合作医疗开展情况进行了评述,客观地描述了我国农村医疗卫生的现状。用系统论从内部和外部因素分析了农村医疗卫生发展的制约因素,以芷江县马路坡村农民为个案对当前农民求医行为进行了深入的调查研究,把农民健康问题置于一个现代社会的场域中,从制度供给和农民健康需求两个方面入手全面探讨农民的健康问题。党的十六大提出了全面建设小康社会的宏伟目标,如果农民健康没有保障,要实现人人享有卫生保健的目标就无法实现。本文从理论上整合“经济学”和“公共管理”两个领域的前沿知识,以政府在农村医疗卫生领域的职能定位为切入点,从医疗卫生服务的供给方、需求方及市场环境入手,对改革乡镇卫生院体制、改变传统公共卫生产品提供模式、完善农村医疗卫生服务体系、提高农民医疗卫生服务的可及性以及改革和完善农村卫生经济政策,提出了相应的合理化建议。最后,从“善治”理论的新视角,对构建我国农村医疗卫生保障制度进行了深入探讨。