人和自然的关系问题是美学所探讨的首要问题之一,在自然观、生态意识和生态思维等方面,中西方有很大的分歧。西方美学固守人类中心主义,强调人对自然及其他存在物的统治权;而中国传统美学一开始就具有生态美学的特征,它呼吁生物圈内甚至全宇宙内所有事物一律享有生存和繁荣的平等权利。“天人合一”是中国传统哲学的基本命题和中国传统文化的基本精髓,更是生态美学思想的典型凝炼。20世纪末,人和自然的矛盾进一步恶化,生态问题日益凸显,哲学家和美学家们开始反思人和自然的关系,于是,“天人合一”的自然观和梭罗代表作《瓦尔登湖》闪现的熠熠光辉受到了学术界的强烈关注。梭罗的自然观与中国道家思想不谋而合,被林语堂称为“最具中国色彩的美国作家”。本文分三部分:第一部分介绍梭罗,他是美国那个年代的“逆子”,也注定是当代生态主义的精神先驱;第二部分重点解读梭罗的代表作《瓦尔登湖》,字里行间处处流淌着作者心情的寂寞和思想的深邃;第三部分主要在揭示《瓦尔登湖》作品的意义以及生态美学发展的必要性。