在经济全球化和区域经济一体化的背景下,城市群逐日成为国家参与全球竞争和国际分工的全新地域单元。党中央和国务院高度重视中国城市群的发展,将城市群作为推进国家新型城镇化的主体区和国家经济发展的战略核心区。随着城镇化进程的加快,单靠某一城市显然已经无法满足城市内部与外部共同发展的需要,区域之间的竞争主体日益趋向群体性、区域性和合作性。兰西城市群是黄河上游多民族地区的核心城市群,是甘肃和青海两省经济社会发展的核心地区,目前正处于培育发展阶段,正面临着诸多区域性问题,如基础设施对接、人口跨区域流动、产业优化协调发展等。强化空间联系是破解兰西城市群发展瓶颈的重要途径,也是加快培育兰西城市群的重要举措。本研究依据地理学相关理论,运用城市空间相互作用强度模型和城市流强度模型,定量测度了兰西城市群各城市之间的空间联系程度和空间层级关系,揭示出兰西城市群的空间联系主要方向。同时,结合兰西城市群空间联系形成和发展机制,提出提高兰西城市群空间联系的发展策略。本研究的主要研究结论有:(1)兰西城市群发展现状分析。兰西城市群是西部重要的跨省区城市群,是保障国家生态安全和促进国土均衡开发的区域性城市群。兰西城市群目前正处于培育发展阶段,具有较完善的城市基础,但与西部地区其他城市群相比,存在整体发展水平不高、产业发展水平低、中心城市带动作用不足、对外开放水平较低等问题,需要加强空间联系来促进兰西城市群综合发展水平。(2)兰西城市群空间联系特征分析。通过对兰西城市群内各城市之间的空间相互作用分析可以看出,兰西城市群空间相互作用呈现出核心城市中心作用明显、城市间相互联系强度不均衡、省际城市间的空间联系较弱的特征。同时,兰西城市群中心城市对群内城市的辐射带动作用有限,兰州市的集聚能力整体大于西宁市,且兰州市的中心地位高于西宁市。通过对兰西城市群内城市流的分析可以看出,兰州和西宁两座中心城市的城市流强度远高于其他城市,说明其产业集聚程度相对其他城市存在跨级别的巨大优势,这在一定程度上支撑了兰西城市群是以兰州和西宁为中心的双核心空间结构。同时,各城市各个部门之间区位熵呈现出不均衡的发展现状,今后要大力发展第三产业以提高对外辐射功能。通过将两者结合分析发现,兰西城市群空间联系主要联系方向有两个方面:一是以兰州市和西宁市为中心呈圈层状向四周辐射,兰州市主要联系城市有白银市、定西市、临夏州和天祝县等,西宁市主要联系城市有海东市、海北州和海南州;二是沿交通走廊呈轴线状东西向联动,两大中心城市通过主要交通动脉,联动周边城市发展,是兰西城市群中城市流集中和空间相互作用均较大的区域。(3)兰西城市群空间联系形成和发展机制分析。兰西城市群空间联系的形成和发展是自然环境、交通信息、经济、社会文化和政治等诸多要素共同作用的结果,这些要素在不同历史时期和不同的区域发挥背景下发挥出的作用也不同。(4)兰西城市群空间联系发展策略分析。为提高兰西城市群空间联系强度,提升兰西城市群整体发展水平,在今后的发展过程中在提升中心城市的核心功能的同时,积极培育新的区域增长极,促进兰西城市群整体水平的提升;在产业结构优化调整方面,注重服务业发展以强化空间的集聚与扩散联系;在城市群空间发展战略方面,构建“两圈两轴多点”的空间结构,促进城市群城乡一体化发展;为打破行政隔阂的阻碍作用,要发挥政府的主导作用,建立跨区域协调的合作机制,促进兰西城市群空间联系的强化。