长期以来,词汇习得一直是中国二语学习者最为关心的问题之一。无疑,词汇在任何一门语言的基础。因此,词汇教学在外语教学中占着极为重要的地位。多义词,习语历来被认为是词汇教学中最困难的部分。绝大多数中国二语学习者都是通过背诵习得词汇,因此,为中国二语学习者找到一个行之有效的习得多义词和短语动词的方法成为了一个极大的挑战。近年来,不少学者开始关注隐喻理论在大学英语教学如词汇教学中的应用,但真正将隐喻理论运用于具体教学实践的仍寥寥无几。因此,本研究将会是一次有意义的尝试。本研究以隐喻理论为理论框架,旨在为中国大学英语词汇教学寻找一个行之有效的方法,采用定量与定性相结合的研究方法。受试者是南京航空航天大学金城学院大一的两个非英语专业班级的学生,其整体英语水平相近,分级起点也相同,并由同一个老师用不同的教学方法的情况下学习相同的课文里涉及到的新的多义词和短语动词,一组采用传统的词汇教学方法,另一组采用隐喻词汇教学的方法。研究者设计了识别记忆的测试来评估他们的学习效果,通过前测、即时测验、延时测验以及个人访谈来收集数据。实验所收集的数据用SPSS 16.0软件来分析。通过对数据进行独立样本t检验,结果表明两种学习方法存在着显著差异。经过分析,本研究有以下发现:1)在后测和延时测验中,实验组的学生成绩要优于控制组的学生成绩,因此,隐喻词汇教学比传统的词汇教学更有效;2)就多义词和短语动词两个方面而言,学生对多义词的习得要比短语动词的习得更为困难;3)两组学生的两次测试成绩中,短语动词部分的差异要比多义词部分的差异更显著,故而隐喻词汇教学的方法对短语动词的教学比对多义词的教学更为有效。本研究证实了将隐喻理论应用于大学英语词汇教学的可行性和有效性,隐喻词汇教学对多义词、短语动词的教学有着一定的启发,同时也为中国大学生学习多义词和短语动词提供了一个行之有效的方法,使之能更好地学习和掌握多义词和短语动词,提高其英语词汇水平。