旌表制度是封建统治者为了宣传封建礼教，维护封建统治而采取的一项举措，同时旌表制度也是封建统治者倡导忠孝节义等传统道德的有效手段。旌表制度还是封建统治者巩固统治的一项非常重要的举措，它透视着中国古代社会最根本的道德精神。旌表制度在先秦时期开始萌芽，汉朝时形成，隋唐时期得以完善,集大成于两宋,旌表制度在明朝曾经一度发展到巅峰阶段。通过旌表制度，明朝统治者可以很好的宣传封建礼教，继而可以使民众更为容易地去接受统治者所提倡的封建道德，并内化为自发的作为。如此，便可起到稳定社会秩序，维护社会风尚及封建统治等重要作用。明代的旌表制度上承于宋，随着程朱理学的发展，统治者为了维护封建统治，加强了对臣民的控制，尤其是思想控制，明朝时期旌表对象范围扩大，门槛不断降低，忠臣，功臣，孝子顺孙，节妇烈女，义夫义民都在旌表的范围之内，旌表的方式也是多种多样的，有物质方面的奖励，比如赏赐金银、实物，也有精神方面的奖励，比如加官进爵、赐谥号、树立匾额、牌坊、石碑、图像等等。旌表制度贯穿明王朝的始终。通过这一奖励机制机制，明朝封建统治者可以有效的宣传封建道德，推行礼仪教化，进而使统治者所宣扬的封建道德能更加容易得为广大民众所接受，并内化为自觉行为。如此，便可起到稳定社会秩序，维护社会风尚及封建统治等重要作用。