桂江流域毗邻湘、粤两省，作为岭南文化边缘区，历史上，作为汉人入岭南地区的重要咽喉。明清时期，北方汉族的南迁、频繁的瑶壮起义、中央“以夷治夷”的策略、地区开垦政策与邻省频繁的贸易活动，使得流域内的文化地理格局体现出混杂性。本研究针对边缘区的文化特殊性，探索一种更贴近地方知识图景的民居区划研究方法。
　　研究以一条主线展开，从住宅最核心的空间——主屋为切入点，从空间布局、建造特征两方面构建出主屋类型学模型，探讨主屋折射出生活模式、建造传统、文化趋向与社会环境。并以主屋为核心单元，探讨其扩展出的民居平面形态与门户形态，并顾及到了高等级建筑与传统村落民居在建造上的差异与关联。其次，以民居为基本单元，建立民居组团类型，并对组团可能涉及的公共要素进行阐释。在此基础上，从地理、建制、社会环境变动、语言四个方面构建出桂江流域的文化地理学格局，在构建的过程中，不断地与主屋类型、民居组团类型、高等级建筑特征要素分区图进行叠合，得出主屋类型分区与文化地理格局最为吻合。最后，以主屋类型为民居区划依据，将桂江流域划分为8个区域。
　　整个推演过程是一个自下而上、不断叠合、比对的过程，以微观的视角去建立细分的层级，这个细分伴随着地区大量建筑样本的积累，同时关照语言、族群、商贸活动、政治变动、地形气候等要素，以建立一个更完整的桂江流域传统民居知识图景，进一步推动边缘区民居区划研究。