证人出庭作证,是现代诉讼制度的基本要求,它对于审判的公正性、当事人特别是被告人利益的保护有着极其重要的意义。然而,在我国的刑事诉讼中,证人不出庭作证的现象非常普遍,证人出庭率极低。而证人不到庭,不利于查明案件事实,难以保障判决的正确性及当事人应有的权利,对法庭权威损害严重;从整体上看,不利于实现刑事审判的公平正义。本文从证人的概念入手,明确证人出庭作证的意义。基于我国证人不出庭作证的现状,深入分析其出庭作证率低的原因。运用比较分析的方法对国内外证人出庭作证的法律规定进行比较研究,并在此基础上提出了如何建立完善证人出庭制度的立法建议。全文主要分为三个部分。第一部分是对刑事诉讼中证人基本概念及证人资格的概述。通过分析比较英美法系与大陆法系中证人概念的区别,来认识我国刑事证人在诉讼中的地位和意义,继而论述证人出庭作证在刑事诉讼中的重要意义。第二部分是针对我刑事证人出庭作证率低的现状进行研究,分析造成这种状况的原因。本文从三个方面对原因进行了分析:第一,立法原因,主要包括:法律规定本身存在冲突矛盾;证人保护制度规定过于笼统和原则,可操作性不强;对证人经济补偿制度规定的缺位;未规定证人拒不出庭的法律后果。第二,司法机关的原因,主要包括:司法机关对证人出庭作证的态度消极;个别司法工作人员缺乏职业素养。第三,证人自身的原因,主要包括:社会文化层面、人际交往层面、经济利益层面三个角度。第三部分是提出完善我国刑事诉讼证人出庭作证制度的立法建议。本部分,笔者首先将国外与我国的相关法律规定进行对照比较,并在借鉴国外有益的相关立法前提下,从我国的国情出发,提出了相应制度构想。一是建立强制证人出庭作证制度;二是建立证人拒证权制度;三是建立证人出庭宣誓制度;四是建立证人保护制度。