乡镇财政是我国最基层的一级财政,是我国财政体系的基础环节。自从1983年建立以来,乡镇财政建设取得了令人瞩目的成绩,对巩固农村基层政权建设,完善财政体系和促进农村社会经济发展等方面,都起到了积极的作用。但是由于改革的滞后和现行乡镇财政本身的缺陷,其在运行中产生了一些不容忽视的问题,特别是乡镇财政赤字越来越大,债务越来越沉重,已经严重影响到基层政府正常运行,影响到地方经济发展,影响到党和人民群众的密切关系,造成了社会上一些不安定因素,成为人们普遍关注的问题之一,如不及时研究解决,势必形成财政危机和政府信用危机,危及基层政权。本文运用公共财政理论,根据乡镇财政的特点和实际,对乡镇财政债务进行了重新界定,按照提出问题、分析问题和解决问题的基本思路,对乡镇财政债务的危害、形成原因和解决办法进行了深入的探讨,得出了我国现阶段大部分乡镇财政债务的存在是一个普遍现象这一基本结论,提出了化解当前乡镇财政债务必须采取标本兼治、釜底抽薪的办法,有步骤分阶段地进行。