现代主义被认为是二十世纪西方最具有影响力的思潮之一。现代主义文学始于十九世纪晚期,其源头可追溯到十八世纪晚期的先锋派创作。通常,现代主义被认为是对巨大的社会变革所产生的一种反应,以抛弃传统主题和技巧为特征。尽管不同的现代主义作家对这一思潮的表达不同,但在表现现代生活的悲剧性画面和文化断裂方面,他们是相似的。凯瑟琳·安·波特(1890-1980),二十世纪一位杰出的美国女作家,就是其中的一位。尽管她一直以其作品的现实主义特色和独特的文体风格而享誉美国文坛,但无论从写作主题还是写作技巧来看,其作品都蕴含鲜明的现代主义色彩。但是,对其作品这一方面表示关注且进行分析的评论家却很少。本文尝试对波特短篇小说、中篇小说和长篇小说的现代主义特色进行较全面的探讨。波特出生于十九世纪最后十年间,她接受文学熏陶则是在二十世纪。她的文学评论和写作中都显示出现代主义倾向。作为一个文学评论家,她对一些现代主义大师如弗吉尼亚·伍尔夫,詹姆斯·乔伊斯等赞赏有加,并在她自己的创作中运用现代主义手法表现了现代主义主题。她共著有短篇小说二十七篇,中篇小说六篇和长篇小说一部。这些作品探讨了许多现代人关心的问题。其中,对异化、悖论、死亡等主题的探讨尤其体现了波特的现代主义意识。在创作过程中,她采取了意识流、象征和淡化情节写作等现代手法。本文就这些主题和手法展开分析,阐明波特作品的现代主义特征和她的现代小说家身份。