本文的研究对象为赣南地区明代方志。笔者根据收集到的资料,同时参考已有的各种方志目录、类书等工具书,首先对赣南地区旧志(1949年以前)的存佚情况进行了统计。根据统计资料重点考察了赣南地区明代方志的编修概况、兴盛原因,从文献学的角度对现存赣南地区明代方志的修纂者、版本、体例、内容、价值与不足等方面进行述评。在此基础上总结明代赣南地区方志的编修特点,并综合考察其史料价值。赣南,位于江西省南部,赣江上游,明朝时分南安、赣州二府,今皆属赣州市辖区。由于地处闽粤湘赣四省之交,是古中原联结闽粤边境的枢纽,因此地理位置十分重要。赣南地区有着悠久的修志历史,现可考的最早的方志可追述到南朝刘宋时期邓德明所纂的《南康记》,此后一直保有良好的修志传统。据统计,赣南地区旧志有记载的为192种,其中存105种,佚87种。明以前的方志皆无存,今只能从《北堂书钞》、《艺文类聚》、《太平御览》等类书与《元和郡县志》、《舆地纪胜》等地理书中可窥一二。见于记载的明代方志有60种,其中12中存,48种已散佚,《永乐大典》与《大明一统志》中辑有部分佚文。明代是我国地方志编修的繁荣时期。在这一时期,特别是自成化年间开始,赣南地区修纂志书的活动变得活跃起来,志书数量大增,所辖各邑莫不有志,有的甚至修志达6、7次之多,并在万历、嘉靖年间出现两次修志高潮。明代赣南地区方志编修的兴盛,究其原因,不仅仅是由于统治者的极力倡导以及地方官员的重视,也与当地经济文化的发展以及地方士绅的积极参与有关。现存的12种明代方志为嘉靖《赣州府志》、天启《赣州府志》、嘉靖《瑞金县志》、万历《瑞金县志》、嘉靖《雩都县志》、万历《宁都县志》、嘉靖《南安府志》、万历《重修南安府志》、嘉靖《崇义县志》、嘉靖《南康县志》、嘉靖《虔台续志》及天启《重修虔台志》。这些志书体例完整,内容丰富,几乎每一部志书都记载了该地之历史沿革、生态环境、社会经济、政治军事、风土人情、文化艺术等。这些资料或为地方志所专有,或可于明代的官方资料相互比较与补充,具有十分宝贵的史料价值。