历史小说作为明清章回小说中最早出现的小说类型,其叙事艺术达到了相当的高度。本论文从时间、视角、结构三个方面阐释历史小说的叙事艺术。历史小说的叙事时间,在时序上表现为三种形式：顺叙、预叙、倒叙。顺叙首先体现在一种大历史观上,其次更突出地体现在采取时间编目的形式,及对故事时间的编年纪元。预叙分为外预叙与内预叙,外预叙一般用在结尾处,内预叙包括占梦、占星、占候、谶纬及相术等。倒叙,分为第一叙事中的倒叙与第二叙事中的倒叙。在节奏上,明清历史小说包括快速式节奏、慢速式节奏、停顿式节奏。明清历史小说在开头、结尾运用快速式节奏,在打斗场面、闲笔、虚构之处运用慢速式节奏,在固定套语、历史文献、描写性内容、评论性文字处运用停顿式节奏。明清历史小说的叙事视角,从整体上来看,主要是采取编辑型全知视角。其叙述者是文人式叙述者、说书式叙述者、史官式叙述者的融合,具有文人的趣味、民间的色彩、史传的风格。其叙述声音属于公开的叙述声音,主要是说书式叙述者与史官式叙述者的声音。其叙事焦点的转换比其它类型的小说要快得多,以多条线索连贯起所叙的历史全景图。从局部来看,明清历史小说又运用了限知视角,这主要表现在通过人物的视觉与听觉来描写场景；对权谋的具体实施过程的叙述；描绘人物的内心活动。明清历史小说的叙事结构,分为结构之技与结构之道。结构之技上,明清历史小说的编撰者,在宏观上运用编年、纪传、纪事本末的结构技巧；在微观上运用探听、伏笔、照应的结构技巧。结构之道上,明清历史小说的表层结构是单体结构,深层结构是复合结构；从意识形态文化意图的角度来看,明清历史小说一般采用历史与道德统一的正史结构,但其中优秀的作品,如《三国演义》在采用正史结构的同时,也采用了历史批判性叙述结构；从民俗学的角度来看,历史小说借用了忠奸斗争、英雄结义、英雄诞生前的预兆等母题,从神话学的角度来看,历史小说又包含了性格原型、象征原型、精神原型。