近十几年来,与创意相关的诸多话题渐成研究讨论热门,文化创意产业已经成为世界经济发展的趋势。一些城市的众多创意产品、营销、服务等迅速发展,伦敦、纽约、东京以及香港等国际型城市无一例外地拥有强大的创意产业,文化创意产业已在事实上成为这些城市的支柱性产业,一股巨大的创意经济浪潮开始席卷全球。上海是我国的经济中心城市,以上海为龙头的长江三角洲地区是中国经济最具活力的地区之一,在中国经济和社会发展中具有举足轻重的地位。上海的现代化进程正处于由投资驱动向创新驱动阶段过渡的关键时期,处于重要的战略机遇期。然而,无论是对城市竞争力的各种研究还是对创意产业的各种探讨,专家学者都仅仅是在各自的研究范围内围绕各自的研究目标进行论述,目前还没有专门论述两者之间关系的理论。在此背景之下,本文旨在研究文化创意提升城市竞争力的作用原理,并将该原理应用于上海的实际情况进行分析。本文通过研究创意产业在国内外的发展状况、现有的关于城市竞争力和创意产业的相关理论,通过作者的综合分析,理论结合实际,探究出创意产业对提升城市竞争力的意义,创意产业作用于城市竞争力的基础以及原理和规律。在得出本文的理论研究结果之后,将该结果运用于上海市的创意产业进行了实证分析,探寻创意产业对上海的城市竞争力所作的贡献以及目前存在的问题和差距等。本文对中外几个大城市横向比较分析,参考现有城市竞争力理论中的模型或因素分析,探寻创意产业对城市竞争力的提升所起的作用,运用得出的结论,通过定性分析与定量分析相结合的方法,以上海的创意产业发展为例,对创意产业发展与城市竞争力的关系进行实证分析。通过分析研究,本文得出的主要结论是创意产业在新的产业分工的基础上,通过四个方面的作用(优化产业结构、产业集聚、塑造城市形象、形成城市比较优势)来提升城市的竞争力。该结论对于分析创意产业对城市经济所起的作用,确立创意产业在城市发展中的地位,制订城市的创意产业发展规划等都具有理论指导作用。