阎文儒,满族人。1912年12月9日(农历冬月初一)生于辽宁省锦州市义县,是我国著名的考古学家之一。1938年,被北京大学文科研究所录取,向达担任其导师。深受向达先生影响,攻读西域文明方向。在此期间,多次考察西安的长安城遗址,为日后其在考古上的成就奠定基础。1944年开始,参与向达先生主持的第二次"西北科学考察团",主要考察了河西走廊的佛教、墓葬、城址等遗址。新中国成立后,一直从事石窟艺术及隋唐考古方向的研究,1950年,雁北文物勘察团成立,在裴文中的带领下,到山西北部考察当地的古城址、墓葬、石窟寺等。同年,亦随着东北考古发掘团到东北勘察。1961～1965年,由于斯里兰卡(当时称之为锡兰国)邀请中国编写一本关于佛教的书籍,阎文儒受周恩来总理的委托,带领调查小组,先后3次系统地考察了全国的石窟,最终编写成《佛教百科全书》中的中国石窟部分。这不仅提供了丰富的资料,也对全国石窟寺进行了一次梳理。虽然阎文儒先生对石窟寺的研究有着奠基作用,但是长期以来,学界没有关于其研究的系统性梳理,本文旨在从阎文儒先生发表的论文中出发,梳理出阎文儒先生对中国石窟寺考古的贡献,以期对当前的石窟寺考古和考古学史起到一定的借鉴作用。