陶元藻编《唐诗向荣集》供学子参考研习应试诗,是为了呼应乾隆二十二年“减判增诗”的科举改革,其体现的应试诗诗学观点有三:首先,提倡“骨肉停匀”,要求诗歌具备突出的骨干和典切的辞藻,反对炼字不自然,肤浅庸俗的诗歌;其次,重视“得体”,要求合乎体裁特点以及恰如其分地发挥避忌、颂望和立言三个功能;再次,崇尚“新警”的诗歌语言,运用多种写法切中题面,达到警策动人、令人感到鲜新的效果。与同时期的其他应试相关选本相比,《唐诗向荣集》是一个具有特色的选本,包含了应试诗和应制诗两部分。相较于李因培《唐诗观澜集》是着眼于诗歌史,纪昀《唐人试律说》着眼于试律史,《唐诗向荣集》则是基于局部观、着眼于应试诗这一诗体的。他们对待应试诗的态度也不同,前两者皆认为试律体卑,而陶元藻认为应试诗既是诗歌的其中一体,也有其独特的艺术价值和特点。他认为谈试律需要就试律本身而谈,虽难写却也有它特定的写作之法,《向荣》所论的试律之法也更有针对性,同时陶元藻注意到应试诗的功用性,故该选本更具应对考场的指导实用性。