世俗化作为一个产生于西方语境中的术语，有着特定的内涵。简单来讲，西方意义上的世俗化，主要含义即“解宗教化”，而中国由于并不存在一个西方基督教意义上的，涵盖生活各个层面，垄断一切世俗权利的体制宗教，故中国意义上的世俗化主要是指一种“祛专制政治化”。作为一场兴起于80年代，并在90年代以后趋于快速发展的社会文化变革，没有一个词比世俗化更能区别新时期与20世纪其他时间段的差异，更能概括当下社会的文化风气。而整个社会的世俗化转型，也使得文学的世俗化逻辑的成为了当下无法阻挡、不容回避的主导方向，甚至我们还可以毫不夸张地说，在今后很长一个时间段内，这股文学世俗化思潮仍将延续下去，成为我们这个时代文学写作的主导方向。因此，对于这样一种蔓延于很长一个历史时期的文学思潮，我们有必要概括出促使其出现的社会历史背景，探讨归纳其存在的意义与负面性的一面，进而指出遏制其负面性的方法。总之，全面、理性地认识和把握这一思潮，对于当下甚至以后的文学创作都有着重要的意义，除此之外，一味的口诛笔伐或是放任自流都是徒劳无益的。本文试图以一种连续性的眼光，审视新时期20年来文学世俗化思潮的发生、发展，将文学世俗化思潮放在一个大的历史、社会背景中，特别是新时期世俗化语境中对其意义与负面性进行探讨，进而指出遏制其负面维度的制衡力量——人文精神。文章共分四部分：第一部分从中、西方意义上对世俗化的含义进行了界定，描述了新时期文学世俗化的基本精神取向。第二部分探讨了促成新时期文学世俗化思潮形成的语境，进而论述了这一思潮的意义价值所在。第三部分则主要分析了新时期文学世俗化思潮的负面效应，指出促使这一负面效应得以彰显的原因所在。文章的最后一部分将遏制世俗化负面效应的力量归结为人文精神，并说明人文精神并非全面拒斥世俗化。