世界各国的金融体系最初都是由银行主导的。在过去相当长的时期里，银行是整个金融体系乃至整个社会经济体系运行的基础。如今，这种情况正在发生变化。传统的以银行业为主导的金融中介制度面临巨大的挑战，金融市场、甚至金融体系之外的非金融机构也借放松金融管制以及利用信息技术的便利纷纷向传统的由银行等金融中介独占的领域渗透。金融中介越来越明显地面临其他金融功能供给者的竞争压力。同时随制度环境、经济发展水平的变迁，对金融中介功能的需求也在不断变化。适应外部环境的变化，金融中介内部结构不断调整，以求获得生存和发展。就中国来看，中国银行主导的金融中介体系的结构和功能都存在较为严重的问题，金融风险在银行体系不断积累，并随市场化改革的推进逐渐显性化。中国金融中介体系呈现的高脆弱性，使其可持续发展面临巨大的威胁。 然而关于金融中介及其发展的研究还非常薄弱。在金融中介体系内部结构不断变迁的背景下，既有的金融中介理论聚焦于解释“金融中介何以存在”这一命题，主要从金融中介整体的视角展开研究，金融中介体系内部结构和功能的变迁缺乏理论解释和指导。就国内来看，对金融中介发展的研究还处于起步阶段，特别是在金融业混业经营成为趋势的情况下，国内已有的研究却只重视机构分类。再沿原有的研究思路将金融中介的组成部分如银行、保险等分别研究已不具有多大的实践价值。将它们作为一个整体来分析，研究金融中介的运作规律，才能为实践提供指导。 本文的目的就是试图通过追踪金融中介内部结构和功能变化的轨迹，寻找金融中介发展的动力机制，总结和归纳其发展规律和特征，为未来金融中介发展提供启示。