盐业与地区发展、文化进步有着紧密的关系,时代离原始社会愈近,影响愈显著,离现代社会愈近,影响愈渐薄弱。大量的考古发现证实,峡江地区制盐业萌发于新石器时代晚期甚至更早阶段,发展于夏商时期,鼎盛于西周至汉代,唐宋时期生产规模很大,到20世纪70年代至80年代仍保持有较大规模的生产。峡江地区先民煮盐、早期巴人运销为西南地区井盐业的发展奠定了坚实的基础。历史时期的盐业发展也可谓规模盛大。如此繁盛的盐业生产,拉动了峡江地区及周边地区的盐业贸易,为缺乏盐资源的地区提供充足的食盐。因此,在以往研究工作的基础上,运用考古学方法、文献分析法等,探析新石器时代晚期至汉代峡江地区制盐业的情况。在了解峡江地区盐业生产条件下,在对相关遗迹、遗物进行科学断代的基础上,探寻峡江地区早期制盐业的生产、运销状况。首先利用相关资料和成果梳理峡江地区的盐产区和早期制盐遗存的发现状况,对新石器时代晚期、夏商时期、两周时期、秦汉时期的主要遗迹和遗物进行研究。进而针对典型遗址探析早期制盐流程,并探知峡江地区盐业对周边地区的影响。其次,结合文献史籍和遗存情况,从秦汉时期以前的交通情况、人口分布等方面试探峡江地区早期盐业的运销方式与路径、范围以及对沿线因盐产盐销而兴衰商贸重镇的蠡测,厘清早期巴人崛起与盐业发展之间的联系,从而探究峡江地区早期盐业的发展状况。