建立经济技术开发区是我国社会主义建设过程中重要的战略举措。中国的经济技术开发区诞生以来,作为改革开放的“特殊实验区”和“排头兵”,已成为所在城市经济发展中最活跃、最重要的增长点、技术与管理的创新点和现代化城市的重要标志。随着经济全球化进程的加深和宏观环境发生变化,开发区的发展面临新的机遇和挑战。本文利用SWOT分析法,通过对锡山经济开发区面临的新形势的实证分析,从开发区的内外两个方面考虑,分析锡山开发区面临政策优势减弱、国家宏观调控影响和激烈的竞争环境等威胁,良好的国际经济环境、中国加入WTO后新的发展空间等机会,以及开发区自身具有的政策、体制、投资环境、产业集聚等优势和发展中出现的投资环境不够完善、体制障碍和产业结构隐忧等方面的劣势。通过分析,提出锡山经济开发区面对新的形势,必须进行几个方面的创新。在管理体制上,要借鉴新加坡裕廊工业区的先进管理模式,转变政府职能,创新投融资体系,精简机构,打造高效优质的服务型政府;在产业发展上,要大力发展高新技术产业,发挥产业集群效应,构造区域创新网络;在增长模式上,要改变过去粗放式规模型增长模式,选择注重质量效益的内涵型增长模式;在投资环境上,要加强基础设施配套、企业经营环境和人居环境方面的创新。通过上述几方面的创新研究,对锡山经济开发区重新取得竞争优势、坚持可持续发展,提供较重要的参考。其中关于增长模式创新的思路,部分已为锡山开发区管委会接纳并采取应对措施。