北宋立国之后不久，西夏问题就一直困扰着北宋君臣。双方在交往的绝大多数时间都处于战争对峙状态，尽管北宋在政治、文化、经济等各方面实力都要超过西夏，可是北宋对西夏作战时候却屡屡失败。究其原因，除了将从中御、以文治武等军事体制弊端外，北宋军队在西北地区后勤物资保障能力的不足也极大地限制了宋军的作战能力，尤其明显的体现在太宗、真宗时的灵州之战和神宗时的五路伐夏战争中。在宋神宗之前，转运司主管军事后勤物资，在本地收入不足支出的情况下，多依靠朝廷通过入中粮草钱物形式补充沿边物资。而宋神宗即位后，进行大刀阔斧的改革，为了增加西北地区的物资储备，把四川地区各路物资输往陕西封桩，四川地区成为西北军费的重要来源，加上新法所筹措的许多钱物都以朝廷封桩的形式控制在转运司之外的各个机构手中，而经略司又从转运司手中逐渐获得部分籴买军需粮草的权力，转运司在军需物资的控制权和管理权方面失去了以往的主导性作用。在宋神宗统治时期，开辟军需物资来源的方式和各司分权管理军事后勤物资总体来说有其积极作用。但是在北宋末年的长期战争和统治者大肆挥霍的情况下，财政空虚，而权力的分散加剧了军队后勤保障能力的不足，各司为了筹措军需物资，不得不用尽各种方式，给下层百姓带来了极大的伤害，也影响了军队的战斗力。由于宋夏战场处于黄土高原和沙漠地带，边境地区的物资不足以保障战争需要，每次大规模的军事行动，都需要征发百姓从后方运输，给百姓带来的极大伤害同时也极大损害了西北的经济状况，统治者也清楚的了解运输的弊端，采取各种措施给百姓减轻负担。但是不管是何种方式，对于百姓来说都是一种伤害，只有减少运输才是真正对百姓的实惠政策，但是在宋夏长期战争的局面下，这只能是一种空想。