神话是原始思维的形象展示，是原始文化的信条，原始文明的脊柱。中原神话，特别是活态神话流传广泛，保存完整，地方特色突出，这些庞大的神话集群，是中原文化的源头，是我国史前文化的缩影，更是研究中华民族文化的极其珍贵的文化宝藏。在已有的中原神话的研究中，研究者大多把目光投放在某一个具体的神话人物身上进行深度论考，或者针对某一个神话类型进行共时性分析，全面的研究除了河南大学出版的《东方文明的曙光——中原神话论》之外，再难找到，这与中原神话在中华文化中的重要地位是很不相称的。因此，本文在历代中原神话研究成果的基础上，以大量流传在中原地带(指包括河南地区为主及其周边的陕西南部、山西南部、河北南部、山东西部、湖北北部等广大中原文化区域)的活态神话和零星记载在古代典籍、文献中的文本神话为对象，引入人类学的一些观点，采用文本论述与田野调查相结合的方法，系统研究了中原神话的重要价值，使之成为一个体系。文章论述的主要内容如下：一、中原神话的哲学价值，包括盘古神话的天体演化、阴阳对立、五行生克思想，伏羲神话的阴阳八卦思想；二、中原神话的文化价值，包括伏羲神话所创造的东方文化结构模式，炎帝神话所创造的农耕文化传统，黄帝神话所形成的崇德尚兵文化，河图洛书神话对华夏文明形成的奠基作用；三、中原神话的心理学价值，包括中原神话与民族精神的形成，中原神话与寻根问祖活动的关系；四、中原神话的美学价值，包括中原神话对中原戏曲的影响，中原神话对淮阳泥塑的影响；五、中原神话的宗教价值，包括中原神话对中原宗教信仰的阐释，中原神话与中原巫术行为的联系，中原神话对中原地区祖先崇拜的影响。