约瑟夫·康拉德是英国文学史上一位杰出的小说家.《吉姆老爷》是他的名作之一.该文旨在探索小说中人类的本质.首先,第一章着重探求了人类执著追求荣誉的本质.吉姆是传统荣誉观的代表,他尤为看重他的公众形象,而对他的自我形象却不做相同的要求.也就是说他不能毁坏自己的名誉.但名誉和行为有时很难相符,他宁愿选择死亡而不愿过羞耻的生活.站在其对立面的是切斯特、布朗等人,他们活着只为了自己的利益而获得利润,他们是非传统荣誉观的代表.总之每个人对他们的自我形象和公众形象都有着不同的要求,因此也就有了对荣誉不同的阐释.第二章分析了梦想与现实这对矛盾.人类在追求梦想的同时不可避免的遇到现实的阻碍.吉姆一生梦想"爷"的生活,同时他必须过"吉姆"的生活——一种平常人的生活.吉姆是"我们中的一员",他的行为带有普遍性.这种生活使得人们面对现实而必须做出选择,这种既对立又统一的生活构成了完整的人生.该文也分析了斯坦的思想,他的思想恰恰反映了康拉德对梦想与现实的观点.该文最终的目的不是告诉人们什么是对什么是错,只是通过人类对荣誉与梦想不可抗拒的向往来探索人类复杂的人性及其深刻的奥秘.