大约从明代以来,中国产生了四大佛教名山的提法,即五台山、峨眉山、九华山和普陀山,分别崇奉文殊、普贤、地藏和观音四大菩萨。四大名山的产生与国人比附印度佛教中的四大很有关系,认为九华是地,峨嵋是火,五台是风也,普陀是水。四大名山的产生典型的反映了中国人对于菩萨的无比崇敬,是带有极强民间色彩和民间需要的崇拜。四大名山以及菩萨的产生,也典型的说明了佛教中国化的必要,说明了中国文化对外来文化的包容力。中国佛教四大名山自产生以来,走过了漫长的发展历程,各自积累了深厚的佛教传统和旅游资源。既然同为四大,必定有其深厚的历史基因。而在新形势之下,他们发展面对的问题上也有共性。基于这些考虑,以四大作为研究对象,总结其佛教旅游的成败得失,具有一定价值。四大名山佛教旅游的差异以及互相借鉴,在当今更有时代价值,也可为互相交流创造条件。鉴于四大佛教名山旅游的对比牵涉面较广,所以本文仅就若干问题做探讨,不会面面俱到。本文是以普陀山佛教旅游为中心,然后和其他三大名山做横向和纵向论述,阐述四大佛教名山的异同,从而为普陀山佛教旅游提供某些借鉴。因此,对普陀山佛教旅游的思考是贯穿本文的核心。