古典文学名著《西游记》于明代中后期问世以来，一直为广大人民尤其是少年儿童所喜爱，并受到研究者的关注。然而，与原作在文学史上的地位相比，对这一现象研究的还不够深入。《西游记》虽然不是特地为少年儿童创造的儿童文学作品，但它的童话色彩却极浓，具有强烈的童话精神。今天，重读《西游记》这部古典文学名著，尤其是从童话美学视角研究作品，从而揭示作品中呈现或蕴藉的童话精神，探寻产生这种童话精神的历史语境，揭开《西游记》受大众尤其是少儿读者欢迎的奥秘，以求拓展《西游记》研究的途径，丰富分析《西游记》的方法，更好地理解这部奇书的思想和艺术，并为儿童文学工作者提供理论与实践的借鉴。 本论文由四大部分组成：“《西游记》与童话精神”、“《西游记》：美丽的童话世界”、“《西游记》童话精神产生的机制”和“《西游记》童话精神的价值”。论文从辨析童话的概念和特征入手，将童话精神的内涵归纳为三点：游戏性、儿童性、幻想性。其中游戏性为前提，儿童性为核心，幻想性为手段，三者在相辅相成中构成了童话精神的有机整体，并在《西游记》中的童话形象、游戏情节、童话语言等方面有详尽的表现。作为一种美学精神，童话精神带给读者的不仅有快乐和热闹，而且应保持文学应有的超越性和诗性。本文从作者的成长经历和晚明社会的哲学、文学思潮着于进一步分析这种童话精神产生的可能性，最后阐述《西游记》的童话精神对于《西游记》、儿童和儿童文学的价值。