19世纪中叶，犍陀罗雕刻艺术的考古发现震撼了国际学术界。一百多年来，以印度、巴基斯坦、英国、法国、意大利和日本为主的考古队在犍陀罗地区陆续挖掘出大量雕刻作品。这些雕刻作品大多制作于公元1世纪至公元4世纪之间，有许多是以当时流行的民间故事为表现题材，成为今天研究古代印度民间文学的重要素材。印度古代民间文学的文字文本相对缺失，口传文本纷繁芜杂，相比之下，雕刻文本显得可靠可信。然而，长期以来，学界多从考古学、美术学和宗教造像学等角度研究犍陀罗雕刻艺术，忽视犍陀罗雕刻艺术本身所传递的民间文学信息及其在特定文化语境中所具有的文学功能。本文将犍陀罗雕刻艺术视为民间文学研究的有效文本，以图像学、叙事学和传播学等方法进行综合研究，力图在图文互证中厘清犍陀罗雕刻艺术和民间文学的内在关系，确立犍陀罗雕刻艺术在印度文化语境中所特有的文学价值和文学地位。犍陀罗地处东西方文化交汇之地，民间流存的故事以印度民间故事为主，杂糅波斯和希腊等外来故事。犍陀罗出土的故事雕刻主要包括两类：一为石雕圆盘，一为附属于建筑物的叙事性雕刻。前者主要取材于希腊神话故事，后者主要取材于本生故事和佛传故事。本文绪论评述了一百多年来犍陀罗艺术研究的主要学术成果，阐述研究意义和研究方法。正文共分五章，分别从文学传统、文学内涵、叙事主体、叙事策略和艺术形象五个方面对犍陀罗雕刻艺术进行整体性研究。第一章从历史之维宏观阐述犍陀罗地区的民间文学传统，剖析形成犍陀罗民间文学多元特征的原因。第二章从文学之维微观剖析石雕圆盘、本生雕刻和佛传雕刻所表现的文学主题。第三章从叙事主体之维论述讲唱艺人、雕刻艺人和艺术赞助人三者之间的关系，及其对民间故事创作和传播的影响。第四章从叙事媒介之维论述犍陀罗雕刻艺术和民间文学在故事生成上所采取的叙事策略，阐释雕刻文本和文字文本在叙事层次、叙事顺序和叙事聚焦等方面的差异。第五章从传播之维阐述艺术形象之于民间文学传播的意义，以佛陀、蛇神、夜叉神、金刚杵、转轮等艺术形象详尽剖析犍陀罗雕刻艺术传播民间文学的机制。犍陀罗雕刻艺术与民间文学存在同构互补的关系，雕刻保存了古代民间故事的基本内容，而流传至今的民间故事为解读雕刻提供可资参考的故事细节。犍陀罗雕刻艺术与民间文学关系的考证，无疑拓展了古代印度民间文学的研究维度。