语言文字是文化的载体,是文化的结晶,数字作为一种特殊的语言符号,除了用来表示计数含义之外,还广泛存在于日常生活和文学作品中,表达多种非表数意义。数字从它产生的时候起,就被赋予了丰富的文化内涵,随着社会的慢慢发展,数字在不同的民族、宗教、历史以及社会习俗等综合作用下,承载了浓厚的文化色彩。不同的民族中对于数字文化的理解和运用也因为这文化的不同而有所不同。然而前人对数字的研究,多从数学领域来进行,忽视了数字作为汉字的文化含义。本文拟从语言学、文字学的角度,依据数字的起源,从历时和共时的角度,用纵向深入和横向比较的方法,从世界上各个国家都使用的基本基数词这一立足点出发,研究其在汉语、英语、日语及其法语等语言中的应用,以时间为序,从古至今,由汉语到其他民族的语言,以这样的顺序来叙述数词的非表数意义,对中外基数词的非表数意义进行了全方位的阐述。通过研究发现,不同民族的数字文化虽然迥异,但也存在许多共性,如在数词虚指意义、象征意义、原始思维领域等都存在相同或相通的思维方式。正是这种相同历史条件下的思维方式在不同环境下的表现,才出现了不同地域数字文化的差异。