《湘君》《湘夫人》是《九歌》中最美的诗章，历来争议也最多，仅仅就“二湘”身份这个问题，就有二十多种答案。两千年来读者们对“二湘”的解读，构成了“二湘”接受史。反观不同时代的读者对“二湘”的理解差异，既可以看出他们所处时代的历史文化背景印迹，也可以看到学术自身不断积累发展的传承进程。我们在今天掌握的资料基础上，结合当今考古学、历史学、文献学、文化学等领域的研究成果，对此问题加以探讨。本文认为《湘君》《湘夫人》所咏神话，为舜妃传说与湘水神话渗透叠合的产物。湘君是原有的湘水之神，湘夫人是二妃。二《湘》反映了女巫与湘水男神、男巫与湘夫人以及湘夫人与舜之间错综复杂的爱恋关系。但是，“二湘”内容的丰富性和形象的不确定性使它成为一部可以被自由阅读的文学作品，历代文人都从中汲取养料，创作新制，“二湘”对中国文学史产生了深远的影响。