20世纪初，随着帝国主义侵略的加深，1902年成立的英美烟公司不甘落后地侵入中国，逐渐垄断了中国的卷烟市场。为了降低生产成本，赚取最大限度利润，英美烟公司开始在中国寻找适合的原料产地。 河南地处中原，气候、土壤等自然条件适宜烟草种植，明末已开始种植，历史悠久。英美烟公司通过调查侵入河南，在豫中地区试种美种新型洋烟取得成功，进而采取各种手段予以推广，使豫中地区烤烟面积逐渐扩大，产量、质量大幅度提高，许昌地区则在20世纪上半期发展成为全国三大烤烟原料基地之一。英美烟公司在许昌设立收购站，几乎垄断整个河南烟叶的收购。河南烟草在生产上有了重大变化，引入美种洋烟，制作工艺也由晒烟改为烤烟，河南民族卷烟企业也随之发展起来，但受英美烟公司扼制、排挤，举步维艰。同时，近代河南的社会经济生活也因此受到了潜移默化的影响。 20世纪初至30年代英美烟公司在河南的经济活动，打破了河南尤其是豫中地区传统的农业种植结构，加速了自然经济的解体；同时也促进了河南烟草的品种改良，对河南卷烟工业的产生和发展起到了示范作用，促进了河南的社会经济生活的近代化。但是，英美烟公司的经济活动是以野蛮的征服方式进行的，原料掠夺和产品销售无一不凭借着侵略特权而进行，河南民族卷烟工业在夹缝中求生存，难以摆脱破产的命运。总之，受英美烟公司影响，这一时期的河南烟草业在发展的道路上付出了巨大代价。