由于种种众所周知的原因,作为德国社会民主党和第二国际著名领导人、理论家的考茨基的思想一直饱受争议。随着中国改革开放的兴起、苏东剧变和世界社会主义发展陷入低潮,以及世界进入新的全球化时代,考茨基的思想特别是他关于民主与社会主义关系的思想,越来越凸显其时代价值。因此,本文立足于考茨基民主与社会主义关系思想的时代背景,着重探讨了其产生、发展的不同时期及其特点,并通过考茨基与列宁在民主与社会主义关系问题上的争论,进一步深化对于考茨基民主与社会主义关系的理解,以全面地彰显其当代意义。文章正文由四个相互联系的部分构成。第一部分主要考察了考茨基民主与社会主义关系思想产生的历史背景和理论渊源。其历史背景主要是自由资本主义向垄断资本主义过渡。在这个时期,随着第二次科技革命的推动,资本主义各国大工业迅猛发展,资产阶级民主制度日益发展,无产阶级不断地壮大,第二国际由此成立；此后,资本主义国家间瓜分国际市场的矛盾而引发的世界大战,又使第二国际解体,并促使十月革命的产生。其理论渊源主要是：马克思的民主思想、社会主义革命理论、恩格斯利用议会进行革命的思想等。当时欧洲盛行的伦理社会主义、达尔文主义、改良主义等也对考茨基相关思想的形成有一定的影响。第二部分主要探讨了考茨基民主与社会主义关系思想发展的不同时期和特点。该思想主要经历了萌芽期、形成期、成熟期这三个发展时期。在萌芽期,考茨基对民主和社会主义有了初步认识,并对这两者关系的一些重要环节进行了初步探讨。在形成期,基于对当时的垄断资本主义政治和经济的深入研究,考茨基从政治民主、经济民主的角度阐述了民主与社会主义的辩证关系,提出了没有资本主义经济、政治民主就没有社会主义的观点。在成熟期,基于对俄国革命及其社会主义建设的认识,考茨基阐述了民主与专政的关系问题,强调排斥专政的民主不是真正的社会主义,从而进一步深化了他以往关于民主与社会主义关系的思想。第三部分主要探究了考茨基和列宁在民主与社会主义关系问题上的争论。这一争论主要是围绕着俄国革命的性质、无产阶级夺取政权的方式、民主与专政的关系、党内组织形式等问题展开的。对这一争论,迄今为止,学界更多的是关注两人的分歧,而很少注意到两人也有一致的地方。第四部分探讨了考茨基民主与社会主义关系思想的当代意义及其局限性。考茨基在继承地基础上发展了马、恩的民主与社会主义关系思想,丰富了民主、社会主义的内涵,并进一步阐释了民主与社会主义的辩证关系,提出加强党内民主,扩大人民权利,民主既是实现社会主义的前提也是目的之一等观点。这些观点不仅影响了欧洲的社会主义运动,而且对我国学界进一步深入和创新马克思主义,推进我国的民主政治建设、执政党建设等都具有重要的理论意义和现实意义。但由于种种原因,考茨基的民主与社会主义思想也具有一定的局限性,例如夸大了民主的作用、缺乏对资本主义民主的深层次的批判等。